1．撤点并校的进程
“两免一补”的政策推行后，农村中、小学的学生上学应该不用交钱，至少费用应该大减才是。但是实际上很多农村家庭的教育费用反而增加——对农村有重大影响的这项政策就是“撤点并校”。当村里的学校被撤掉以后，学生就要集中到中心校上学。村到中心校有公路和班车的，学生就要付钱坐车，许多村离中心校远，不通公车，要走三、四个小时到中心校去上学。不可能通勤，就必须住校。
1980年代中期以前，中国农村学校布局基本以“村村有小学，乡乡有初中”为原则。许多县教育部门规定学校要在村庄2.5公里之内，以便学生就近上学。但在80年代中期，中国进行了第一次较大规模的农村中、小学布局调整，各级地方政府以农村初、高中为重点，逐年撤并了许多初高中及小学。 1990年我在贵州一个县调查，当地教育单位以调整教学资源，提高教学质量为目标，撤除了三分之一的学校。许多我访问的县将所有乡（在山区，一个乡约5000至15000人）的高中撤了，全县只剩下一个高中，集中在县城；同时将数个初中合并成一个中心初中。离学校远的村，孩子要走3、4小时，近的也要走2个小时，因此大部分的初中生都要住校。集中办初中的措施，到2000年基本完成。 中国农村的小学有两种，即“教学点”和“完小”。“教学点”一般四年级以下，多设在人口较少偏远贫困的的村寨。完小到五年级（部分北方小学）或到六年级，多设在人口较多的村寨。“撤点并校”是把教学点撤了，将几个学校并成一个中心校。 2001年 中国《国务院关于基础教育改革与发展的决定》指出应“因地制宜调整农村义务教育学校布局。按照小学就近入学、初中相对集中、优化教育资源配置的原则，合理规划和调整学校布局。”农村小学和教学点“要在方便学生就近入学的前提下适当合并，在交通不便的地区仍需保留必要的教学点，防止因布局调整造成学生辍学。 ” 《决定》公布以后，各县就开始逐年推行合并农村小学的措施。所谓撤点并校，“点”指“教学点”“校”是指完小。许多地方的教育部门，在响应“因地制宜调整农村义务教育学校布局”时，重点在“撤点并校”，而往往忽略了“方便学生就近入学”的前提。 2002年和2003年，国务院和财政部分别下达了《关于完善农村义务教育管理体制的通知》和《中小学布局调整专项资金管理办法》，进一步推动了农村中小学调整工作。许多县教育部门撤并小学及教学点，尤其在一些山区，从2003年开始，到2007年，撤了近1/2至2/3的教学点及完小，这对农村特别是偏远山区的农村造成了深远的影响。
教育部公布1998年至2007年的教育事业发展统计公报的数据
1998到2007 九年间，全国学校数目减少了47.50%。 而人口减少了24.30%. 教育部门对“撤点并校”的一个重要理由是人口减少。但由上表可看出，学校减少力度比人口减少的力度大了一倍。在这撤并过程中,影响最大,撤并力度最大的是贫困山区的小学，为孩子、父母造成了重大的不便。
撤点并校在贫困山区集中在撤除偏远小学，并将集中办学看成是现代化教育的表现。2005 年中国教育信息报对位于黄土高原的山西吕梁地区“撤点并校”是这样报道的：“2005年为“教育重点年”，……短短两年时间。其中农村小学由2003年的205所调整为现在的94所，农村初中由15所调整为7所，共计撤并农村中小学119所，复式班和单人校全部取消，在较短时间内实现了由分散办学向规模办学，常规教育向现代化教育的跨越式发展。这是建国以来该区教育史上投入资金最多……。直接受益的农村学生达20000余人。”
关于“复式班和单人校全部取消”，报道中没有提到的是：这些学校多在边远贫困山区，多为一村一校，村与村之间距离远，把这些学校撤并的直接结果是这些村的孩子们，从小学一年级开始，7、8岁开始就要长途跋涉离家住校。 在《决定》中提出“在交通不便的地区仍需保留必要的教学点，防止因布局调整造成学生辍学。”可事实是越在“在交通不便的地区” 撤点并校的力度越大。 下表是山西某边远山区两个乡撤校的调查（刘磊2008): 从上表可以看出，2003-2007四年，这两个乡撤除了近2/3的学校，影响了近千名孩子。“撤点并校”政策实施之前，这两个乡虽谈不上“村村有小学”，但至少能够保证适龄入学儿童就近上学。而在实施“撤点并校”政策之后，撤校的村庄出现了孩子“上学难”的问题。 | 
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